W zasadzie chyba najlepszy, bo nie wymaga poważnej przebudowy budynku a jedynie zatwierdzenia na dachu czy na trawniku jednego lub więcej kolektorów a w środku domu wymiennika ciepła. zagrzana woda z kolektora słonecznego jest pompowana do zbiornika, w którym następuje podgrzanie wody użytkowej. Jest to system aktywny, możliwe jest też zbudowanie systemu pasywnego, który nie będzie potrzebować obecności pompy. Kolektory słoneczne Jest to możliwe, bo gorąca woda ma mniejszą obszar i dlatego może ona być usuwana z kolektora samoczynnie. W tym celu kolektor słoneczny musi lokować się niżej niż zasobnik ciepła, a więc raczej na trawniku niż na dachu. To znacznie ogranicza możliwość używania kolektorów słonecznych, bo nie każdy chce mieć zajęty kawał ogródka.
Zasada funkcjonowania kolektora słonecznego jest bardzo prosta. Metalowa obszar kolektora nagrzewa się od promieni słonecznych. Przez rurki przechodzi płyn, który chłodzi metal jednocześnie się nagrzewając.